FENDER DELUXE 6G3 1962

Fender Deluxe 6G3 “Brownface” de 1962, en excellent état cosmétique et de fonctionnement.

Voici un exemplaire quasiment immaculé d’un des modèles principaux de l’ère “Brownface” de Fender, emblématique du début des années 60. Le design du Deluxe 6G3 est issu une période marquée par une refonte majeure de l’esthétique et de la conception sonore de Fender, durant laquelle apparaîtra le style d’amplificateur « moderne » toujours de rigueur aujourd’hui. Parmi les caractéristiques principales introduites à l’époque, on trouve le panneau de contrôles désormais accessible à l’avant de l’appareil plutôt que sur le dessus comme durant l’ère Tweed, un cabinet recouvert de Tolex (un matériau alliant une base en textile enduite d’une couche de plastique vinylique, offrant une durabilité bien supérieure au tweed employé durant les années 50) – appliquées à une armada de nouveaux modèles marquant le début de cette décennie qui deviendra rapidement centrale pour l’histoire de Fender.

La version 6G3 introduite en 1961 prend la suite des concepts généraux portés par la version 5E3 (1955-1960) en tweed, équipé d’un haut-parleur de 12 pouces drivé par une paire de lampes 6V6. Pour autant, le nouveau circuit s’éloigne sensiblement de celui des années 50. Il dispose notamment de deux canaux (Normal et Bright) avec des contrôles de volume et de tonalité entièrement indépendants ; on observe pour la première fois sur le Deluxe un circuit de tremolo, constitué d’un oscillateur rudimentaire autour d’une moitié de 12AX7 (la seconde triode de cette lampe sert de mélangeur pour les deux canaux et d’étage de préamplification supplémentaire) affectant le bias des lampes de puissances – cette disposition offre un effet particulièrement prononcé et musical, que l’on perdra quelques années plus tard lorsque le circuit sera revu en faveur du tremolo à photo-cellule. La nouvelle configuration de la section de puissance à bias fixe repose sur une redresseuse GZ34, offrant un supplément de courant disponible par rapport à la 5Y3 employée auparavant, donc un niveau de headroom (volume non-saturé) accru. Le préamplificateur permet quant à lui un gain plus important et davantage de saturation et de compression lorsqu’il est poussé à fond – c’est notamment l’usage qu’en a fait Billy Gibbons sur les premiers albums de ZZ Top, employant un Deluxe de 1963 poussé à ses limites pour une distortion massive et riche en harmoniques. Le 6G3 déploie environ 15 à 18 W, ce qui en fait un appareil idéal pour une diversité de contextes de jeu – pour jouer chez soi dans un (grand) salon, pour remplir un club, ou dans un studio pour retrouver cette patte sonore très spécifique au début des 60s.

L’exemplaire présenté ici demeure en très bel état, avec l’ensemble de ses parties principales d’origine : on retrouve son haut-parleur Oxford et le jeu complet de transformateurs Schumacher tous datés du début 1962 ; le set de lampes est constitué d’une GZ34 d’époque de marque Amperex “Bugle Boy”, un duo appairé de 6V6GT modernes de marque JJ, et trois 12AX7 dont deux d’époque de marque General Electrics et une moderne de marque Sovtek – toutes ont été contrôlées au lampemètre et présentent les caractéristiques d’émission souhaitables ; l’ensemble des condensateurs chimiques ont été remplacés afin d’assurer le parfait fonctionnement des circuits d’alimentation en haute-tension et de polarisation des 12AX7 ; le cordon d’alimentation na été remplacé par une pièce moderne permettant la mise à la terre du chassis ; nous nous sommes appliqués au nettoyage de tous les connecteurs, supports de lampes, sélecteurs, potentiomètres et avons procédé à l’ajustement du bias des lampes de puissance jusqu’au point optimal – ce Deluxe fonctionne et sonne comme il devrait, en toute sécurité ! Enfin, notons l’état cosmétique remarquable – le tolex marron est intact, de même que les panneaux – même la poignée originale est présente et en bonne forme.

Modèle 110V, vendu avec un transformateur de tension externe ainsi qu’une housse de protection. Footswitch non-original inclus pour commuter le tremolo.