Un magnifique exemplaire de l’amplificateur mythique de Fender, ce Deluxe Reverb Silverface de 1980 est superbement conservé et en parfait état de fonctionnement.
Le Deluxe Reverb, introduit par Fender à la fin 1963, est devenu à juste titre la pierre de touche absolue pour tous les amplificateurs qui ont suivi : son format, modeste par rapport aux modèles alliant une tête et un cabinet séparés, sa puissance (environ 18 watts dans un haut-parleur de 12 pouces), et ses circuits de spring reverb et tremolo en ont fait l’outil de choix aussi bien pour le studio que pour la scène. La version présentée ici provient de la fin de ce qu’il convient d’appeler la première ère Fender-CBS – c’est-à-dire la période suite au rachat de l’entreprise par CBS durant laquelle les concepts et circuits développés au temps de Leo Fender restaient grandement inchangés : à l’exception de quelques éléments cosmétiques et de l’ajout de la fonction Volume Boost ainsi que de la prise Line Out, le Silverface de 1980 est analogue à sa première version présentée en 1968, dénotée AB868, elle-même dérivée quasiment à l’identique du circuit blackface original. En revanche, on note dès 1982 l’apparition d’un circuit radicalement différent sous la forme du Deluxe Reverb II – exit le traditionnel Tremolo et la redresseuse à lampe, jugés obsolètes à l’aune de la nouvelle décennie, le Deluxe Reverb II est à la place doté d’une distortion (Gain), d’un sélecteur de canal, de prises de sortie Preamp et entrée Power Amp, d’une redresseuse à diodes… en bref, un grand pied dans le plat des amplificateurs à lampes modernes hybrides. Le Deluxe Reverb Silverface de 1980 est donc l’ultime représentant de la lignée originale, celle qui a fait la patte sonore des années 60 et qui reste de nos jours respectée comme l’une des plus importantes avancées pour l’amplification des instruments de musique.
Comme évoqué précédemment, la structure de ce modèle est sensiblement la même depuis la moitié des années 60 : 9 lampes réparties entre les circuits de pré-amplification (2x 7025/12AX7), de reverb (1x 12AT7, 1x 7025/12AX7), de tremolo (1x 7025/12AX7), de puissance (1x 12AT7, 2x 6V6GT) et de redressement (1x 5U4GB). On retrouve les deux canaux, dont un canal Normal doté simplement de contrôle de Volume, Treble (aigus) et Bass (graves) ; et un canal Vibrato, avec Volume, Treble, Bass plus Reverb (contrôlant le niveau de la reverb à ressorts), Speed et Intensity (contrôlant respectivement la fréquence et l’amplitude de l’effet de tremolo). Le bouton de Volume sur le canal Vibrato est un push-pull permettant d’activer le circuit de Volume Boost : le signal est repiqué au niveau du transformateur de reverb après qu’il a été amplifié par la lampe driver 12AT7, puis recombiné avec le signal dry, produisant un gain de volume significatif. La prise Line Out offre une sortie atténuée du signal au niveau du transformateur de sortie, idéale pour récupérer le son amplifié de la guitare et le connecter à une DI / console. Ces deux fonctionnalités soulignent la volonté des ingénieurs Fender de rendre le Deluxe-Reverb encore plus flexible : pour l’emploi sur scène dans un contexte où un niveau accru sonore serait nécessaire, ainsi que pour le studio où la possibilité d’effectuer une prise sans avoir recours nécessairement à un micro placé devant l’ampli s’avère bien pratique.
L’exemplaire présenté ici a été assemblé au cours de l’année 1980, et demeure à ce jour parfaitement préservé avec toutes ses pièces principales d’origine : on retrouve son haut-parleur Fender original, le lot complet de transformateurs Woodward-Schumacher, la majorité des composants électroniques passifs, l’ensemble des lampes originales (produites par General Electrics et floquées de la marque Fender). L’amplificateur a fait l’objet d’une révision complète dans notre atelier, avec remplacement de tous les condensateurs chimiques périmés ; tous les composants passifs i.e. résistances et condensateurs de signal ont été contrôlés afin de certifier leur bon fonctionnement. Toutes les lampes ont été vérifiées au lampemètre et testées, toutes présentent encore de bonnes caractéristiques d’émission, sans bruits parasites. Nous nous sommes appliqués au nettoyage de tous les connecteurs, supports de lampes, sélecteurs, potentiomètres et avons procédé à l’ajustement du bias des lampes de puissance jusqu’au point optimal, ce Deluxe-Reverb est prêt à repartir pour un tour !
S’agissant d’un modèle export, le transformateur est prévu pour l’emploi sur prise 220V – aucun transformateur de tension externe n’est requis. Pour compléter ce joli lot, nous fournissons les pédales de commutation des effets reverb / tremolo et du boost, ainsi que le feuillet comprenant notice, garantie et schématique originales.
