Mandoline Gibson A1 “Pumpkin-Top” de 1913, en excellent état de conservation et de jeu.
Voici un superbe exemplaire de mandoline américaine âgé de 112 ans (!), qui a vu le jour à Kalamazoo alors que l’âge d’or des Mandolin Orchestras battait encore son plein – il faut bien avoir en tête qu’à cette époque, la jeune Gibson Mandolin-Guitar Co. était tout entièrement focalisée à la construction de mandolines plutôt qu’à celle des guitares, considérant qu’elle pourrait ainsi concurrencer le quatuor traditionnel italien en proposant une gamme constituée de mandolines (style A), mandoles (style H), mandoloncelles (style K) et mandobasses (style J). Ainsi, l’activité en ce début de XXème siècle est particulièrement foisonnante, et voit la mise en oeuvre de nombreuses innovations visant à parfaire l’instrument, comme en témoignent les nombreux numéros de brevets appliqués sur diverses pièces (pickguard surélevé, pince d’attache du pickguard, chevalet compensé avec pontets en bois mobiles…). Pour le reste, la construction de l’instrument démontre une lutherie de haute volée avec la table d’harmonie en épicéa et le fond en bouleau, tous deux sculptés dans la masse ; un manche superbement proportionné et ergonomique avec une poignée en V et une agréable largeur au sillet ; une touche en ébène au grain très dense offrant un toucher délicat… tant de caractéristiques qui seront plus tard transposées sur les guitares archtop de Gibson et qui leur permettront de dominer cet univers ! Enfin, on trouve une finition de table au vernis gomme-laque joliment orangé, d’où le surnom de “Pumpkin-Top” pour ce modèle, des mécaniques Waverly, et un cordier caché et gravé du logo “The Gibson”. Le modèle A-1 était légèrement plus poussé esthétiquement par rapport au style A, avec quelques touches de décoration supplémentaires : un logo “The Gibson” en perle incrusté sur la tête et deux cercles concentriques marquetés autour de la rosace.
Afin de restituer sa pleine jouabilité à cet instrument centenaire, nous nous sommes appliqués à son refrettage complet avec des frettes conformes à l’original, planifiant la touche afin de retrouver une base de jeu optimale, confectionné un nouveau sillet de tête en os en copie de l’originel, puis procédé au réglage complet d’action et d’intonation. Après son passage dans notre atelier, cet instrument ressort comme un témoignage pleinement appréciable du travail exceptionnel de l’usine Gibson d’origine et est désormais paré pour un nouveau siècle de jeu.
Vendu dans son étui Geib & Schaefer d’origine.
