GIBSON SJN SOUTHERNER JUMBO 1969

Gibson SJN Southerner Jumbo Natural de 1969, en très bon état de conservation et de jeu.

Ce joli modèle jouit d’une reconnaissance relativement modérée comparé aux autres instruments de cette gamme qui comprend notamment J-45, J-50 et J-200. Si l’on voulait en faire un résumé concis, on pourrait dire que la SJN est moins rustique que la J-45, guitare du musicien modeste par excellence, et loin d’être aussi extravagante que les grandes J-200 ou J-185. Elle présente la même construction de base que la J-45, avec une table d’harmonie en épicéa (ici en finition naturelle d’où le dénominatif SJN pour Natural, tandis que le modèle SJ régulier est fini en Sunburst) avec une caisse en acajou au format jumbo de 16 pouces de large, un manche en acajou et une touche en palissandre. Depuis 1962, le modèle est par ailleurs doté d’une caisse dite square shoulders, c’est-à-dire avec des épaules plus anguleuses qu’auparavant – Gibson ne l’admettait pas alors en de tels termes, mais on devine très bien que la visée de cette évolution était de rapprocher l’apparence de leurs guitares de celles des modèles dreadnought de Martin qui dominaient à l’époque le marché de la guitare flat-top.

L’esthétique de la SJ / SJN est globalement plus élaborée que celle de la J-45. On retrouve notamment plus de filets alternés noir / blanc sur le pourtour de la caisse et de la rosace, le motif de couronne incrusté sur la tête, et la touche est ornée d’incrustations en double parallélogrammes (comme sur les modèles L-7 ou ES-175 par exemple, deux autres modèles professionnels de gamme intermédiaire). Particularité de cet exemplaire de la fin des années 60, le chevalet en palissandre est de type belly bridge comme celui d’une Martin, contrairement à la majorité des jumbos Gibson produites depuis les années 50 qui possèdent un chevalet dit reverse-belly bridge (dont l’orientation est inversée de 180°, de sorte à ce que le “ventre” du chevalet se situe vers le haut). Le petit pickguard dit teardrop fait également un retour éphémère à cette période, où la plupart des modèles similaires sont dotés d’une large plaque à trois pointes – en fin de compte, si on fait abstraction du sillet réglage adjustable bridge, cette variante de la SJN retrouve presque toutes les caractéristiques esthétiques des modèles pre-war ! Enfin, un détail qui a son importance dans une époque où la production de Gibson est marquée par quantité de guitares aux manches ridiculement étroits et fins, l’exemplaire présenté ici comporte une largeur au sillet de tête tout à fait honnête de 42 mm avec un profil de manche en C plus arrondi, beaucoup plus agréable et ergonomique pour toutes les tailles de main. La guitare est passée par notre atelier pour un réglage complet comprenant planimétrie des frettes, ajustement de l’action et de l’intonation aux sillets, confection d’un nouveau sillet de tête en os ajusté au tirant – elle ressort ainsi parfaitement ajustée pour le jeu, avec une action basse et confortable.

Vendue dans un étui moderne à la forme.