MARTIN 0-28K 1927

Superbe Martin 0-28K de 1927, en très bel état de conservation et de jeu.

Le style 0-28K compte parmi la demi-douzaine de modèle dits hawaïens commercialisés par Martin à partir de la seconde moitié des années 1910. Ces guitares sont introduites alors que les États-Unis étaient saisis par une passion totale pour la musique provenant des îles du Pacifique, telle qu’elle leur avait été présentée au cours de grands évènements comme la Panama-Pacific International Exposition organisée à San Francisco en 1915. Célébrant initialement l’inauguration du canal de Panama et la reconstruction récente de la ville de San Francisco suite au séisme de 1906, l’occasion met également à l’honneur les musiciens hawaïens au pavillon de l’île, où défilent les curieux pour voir et entendre pour la première fois jouer de la musique hula sur des instruments tels que les ukulélés et le steel guitars – jusqu’alors largement inconnus du public continental. L’enthousiasme résultant est sans équivoque, à tel point que le monde de la guitare américaine se scinde rapidement en deux : d’une part, les adeptes de la spanish guitar, c’est-à-dire celle qui est jouée dans le style conventionnel tel qu’il a été introduit depuis l’Europe ; et d’autre part ceux de la Hawaiian guitar, jouée à plat sur les genoux au moyen d’un slide, barre métallique tenue dans la main gauche permettant de “fretter” les notes sur les cordes de l’instrument.

La 0-28K était un modèle plutôt luxueux, placé juste en-dessous du style 00-40H, modèle haut-de-gamme richement ornementé de filets en nacre, avec fond et éclisses en palissandre de Rio. Commercialisé pour la première fois en 1917, elle est officiellement cataloguée en 1923. L’exemplaire présenté ici date de 1927, et fait partie des 175 guitares identiques expédiés cette année-là – il s’agit d’ailleurs du pic de production du modèle, la production totale s’élevant à 641 exemplaires, faisant de cette guitare l’une des plus rares variations des instruments de taille 0 puisque la production sera interrompue à la mi-temps des années 30. À partir du milieu des années 20, Martin commence à livrer leurs modèles hawaïens configurés pour le jeu au slide, sauf demande expresse de l’acheteur pour que l’instrument soit réglé pour le jeu spanish. Ainsi, à sa sortie de l’atelier de Nazareth, cet instrument était doté d’un sillet de tête et d’un chevalet surélevés, ainsi que d’un sillet de chevalet non compensé. Comme c’est le cas sur nombre de ces guitares, les sillets et chevalet ont été ultérieurement retravaillés afin de les réduire en hauteur et abaisser l’action des cordes de sorte à pouvoir jouer dans le style spanish conventionnel. Nous observons par ailleurs que le barrage de l’instrument, bien que scallopé (c’est-à-dire sculpté sur son arête supérieure afin de l’alléger), présente une construction plus robuste comparé à des instruments non-hawaïens de la même époque, pour beaucoup encore conçus pour le jeu en cordes boyau – on voit donc que dès les années 20 Martin avait pensé au renforcement de leurs modèles dotés de cordes acier pour pallier les déformations de la table d’harmonie liées à la tension accrue des cordes.

Cette guitare présente en outre les mêmes dimensions et caractéristiques générales qu’une Martin 0-28 standard de 1927, à l’exception de sa caisse constituée en bois de koa au veinage exceptionnel, au lieu de la combinaison traditionnelle épicéa / palissandre de Rio. Les filets de caisse sont plastique ivoroïde, avec le célèbre motif herringbone sur le pourtour de la table d’harmonie, signature classique du Style 28. On relève également des éléments de construction typiques d’une guitare Martin pré-années 30, avec une jonction de la caisse et du manche à la 12ème case, une tête ajourée, et un frettage en frettes barres. Enfin, on retrouve les belles mécaniques Waverley gravées originales ainsi que le chevalet en ébène dans le style dit pyramid bridge. L’instrument demeure à ce jour en superbe état de conservation, avec quelques traces d’usure liées au jeu mais globalement intact malgré ses 98 ans ! Nous nous sommes appliqués à la complète réfection de son état de jeu : planimétrie des frettes avec arrondissement des arêtes saillantes des frettes barres et polissage ; ajustement de l’action et de l’intonation aux sillets ; nettoyage complet de la guitare.

Vendue dans un étui moderne à la forme.