KNUTSEN CONVERTIBLE GUITAR c.1910

Une superbe Knutsen « Convertible Guitar », construite dans la période 1909-1914 par le luthier Chris Knutsen, en très bon état.

Chris Knutsen est l’un des principaux personnages à l’origine de la guitare hawaïenne, apparue au début des années 1910 en réponse à la ferveur intense du public américain pour la musique hawaïenne qui fait son arrivée sur le continent à la même époque. La particularité de ce modèle est qu’il possède un manche rond comme les guitares dites « espagnoles », tandis que la majorité des instruments fabriqués par Knutsen et, dans le même style, Weissenborn, présentait un manche rectangulaire et creux dit square neck. La construction du manche lui-même est assez particulière, en cela qu’il est fixé à la caisse au moyen d’une équerre métallique. Ce système, développé et breveté par Knutsen, servant à ajuster le renversement du manche – certains instruments de ce type sont même équipés d’un sytème où l’équerre comprend une rainure et un écrou permettant au musicien de « transformer » à volonté l’instrument de guitare hawaïenne en guitare espagnole, en rapprochant les cordes de la touche (c’était l’idée en tout cas, pour ce qui est de la réalisation nous restons circonspects). Cette caractéristique a valu au modèle la dénomination de « convertible guitar » selon la nomenclature de Gregg Miner.

Le présent instrument est en bel état général du haut de ses 110 et quelques années. La table est en épicéa, le fond et les éclisses sont fait dans un splendide bois de koa, une espèce d’arbre endémique de l’archipel hawaïen et qui a beaucoup servi à la fabrication d’instruments de musique (notamment les ukulélés). Elle porte une étiquette indiquant « Patent Applied For C. KNUTSEN ». Des ajouts ont été faits durant la vie de la guitare – décorations en plastique sur la tête, pickguard de style Gibson. Montée en cordes et accordée pour le jeu en C6, il est possible de la préparer pour d’autres accordages.

Préparée et réglée par nos soins, en parfait état de jeu. Dans son étui Geib d’origine.

VENDUE

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A beautiful Knutsen « Convertible Guitar », built between 1909 and 1914 by Chris Knutsen, in very good condition.

Chris Knutsen is one of the main figures who lead the development of the Hawaiian guitar, which appeared in the early 1910s as America as a whole went crazy for Hawaiian music and demand for instruments to play this style exploded. What sets this model apart is that it has a round neck, like the so-called « Spanish » guitars, whereas most Hawaiian guitars built by Knutsen and Weissenborn had a square neck construction. The way the neck is assembled is quite unusual, as it is bolted onto the body using a metal bracket. This system was developed and patented by Knutsen, and was meant to initially set and adjust the neck angle. Some instruments have a slotted bracket, which allowed the musician to adjust the neck angle according to his playing technique, either lap slide or fretted style (this was at least the concept, we remain dubious as to the actual usefulness of this system in practice). This characteristic led to the model being dubbed « convertible guitar », according to Gregg Miner’s classification.

The present guitar is in great overall condition for a 110 year old instrument. It has a spruce top, the sides and back are made from a lovely bit of figured Koa wood. On the inside, there is a label which reads « Patent Applied For C. Knutsen ». Some additions were made to the instrument at a certain point in its life – plastic decorations were placed on the headstock, a Gibson-style pickguard was added. Set up and tuned for C6 playing, it is possible to prepare the guitar for alternate tunings.

Complete professional setup done in our workshop, ready to play. Comes in its original Geib hardshell case.

SOLD